Mantenimiento de Troqueles Rotativos - Parte 2

Nota del editor: esta es la parte 2 de 3 de este artículo.

Cuchilla de Acero
El segundo ingrediente de la tríada que puede fallar o degradarse es la cuchilla. La investigación y el desarrollo también han hecho maravillas para la cuchilla de acero en la actualidad, ya que la cuchilla que usamos ahora está muy lejos de la cuchilla disponible en los años 90. Está mejor diseñada, es de mayor calidad y se adapta mejor a las necesidades de corte del mercado actual, pero en esencia, está hecha de acero. Incluso el acero más fuerte puede ser víctima de los problemas que lo han afectado a lo largo de la historia.

Ya hemos hablado sobre las cualidades abrasivas del corrugado, y la cuchilla también puede verse afectada por este problema. Después de muchos miles de revoluciones alrededor del tambor, la superficie biselada de la cuchilla puede desgastarse lentamente, reduciendo su altura total. Dado que las alturas del caucho, la cuchilla y la madera son todas críticas, la degradación de CUALQUIERA de estas tres puede causar problemas de maquinabilidad. Una de las principales causas de falla de la cuchilla es la fatiga del metal. Por mucho que intentemos mantener la cuchilla inmóvil mientras está en funcionamiento, la cuchilla no se sujeta mecánicamente en un troquel. La fricción es todo lo que la mantiene en la madera. Con el tiempo, la cuchilla puede comenzar a vibrar y a desplazarse. En este caso no es muy diferente de lo que se puede ver que hacen las alas de un avión mientras vuela a través de la turbulencia. Al igual que con el avión, si la cuchilla no tuviera algo de flexibilidad, se rompería. Sin embargo, con el tiempo, este movimiento causará tensión y agrietamiento, y si no se toman medidas correctivas, la falla completa es casi segura. Cuando se trata de la cuchilla de acero, el desgaste y la fatiga son los dos mayores culpables de un mal troquelado y de la acumulación de desechos.

Hay defectos fáciles de detectar y hay algunos que no son tan fáciles de detectar. Si sabe dónde se supone que debe estar la cuchilla en el troquelado y no está allí, bueno, entonces encontró su problema. Desafortunadamente, la fatiga puede ser muy difícil de detectar. A menudo se manifiesta como grietas finas prácticamente indetectables, generalmente sobre las muescas cortadas en la cuchilla, o "puentes", y muchas veces a lo largo de toda la pieza. Cuanto más larga sea una pieza de cuchilla y cuanto más tiempo haya estado en el troquel, mayor será la probabilidad de que haya múltiples grietas a lo largo de la pieza. La cuchilla curva tiene una probabilidad mucho mayor de tener estas grietas. La cuchilla de perforación también es muy propensa a este tipo de grietas por fatiga porque, por su naturaleza, tiene muescas tanto en la parte superior como en la inferior, lo que la deja aún más comprometida y propensa a problemas relacionados con la tensión. Con el tiempo, pueden fallar por completo, lo que hace que se caigan pedazos de la cuchilla.

Desafortunadamente, no hay mucho que hacer cuando se trata de desgaste. Ya sabemos que el corrugado es duro y abrasivo. Sin embargo, saber que hay desgaste puede ayudar a diagnosticar ciertos problemas de maquinabilidad que puedan estar ocurriendo. El problema con el desgaste es que la cuchilla desgastada aún puede PARECER afilada para el ojo inexperto. Del mismo modo, también puede SENTIRSE afilada. No se deje engañar. He visto cuchilla que comenzaron con 0.990" (25.146 mm) y que todavía se veían y se sentían completamente afiladas, pero cuando se retiraron y se verificaron con un micrómetro, su altura se había reducido a menos de 0.955" (24.257 mm). Esa 
es una reducción de altura significativa y sin duda causaría problemas de calidad y posibles problemas de tamaño en la máquina.

Los defectos de la cuchilla no tienen un método infalible de detección. A menudo, la cuchilla está cubierta (o al menos oscurecida) por el caucho de expulsión. Las piezas más largas más largas de la cuchilla pueden ser difíciles de ver en su totalidad. Incluso si están a la vista, las grietas microscópicas son insidiosas y, a menos que la iluminación sea la adecuada y en el ángulo perfecto, pasarán desapercibidas. Ninguna persona puede detectar cada grieta o o    defecto en la cuchilla. He visto piezas de cuchilla que tenían una gran grieta obvia, y cuando fui a sacarla del troquel para reemplazarla, la cuchilla salió de la tabla en 12 pequeños pedazos rotos debido a la fatiga acumulada. Es mejor dejar estas reparaciones en manos de los talleres de troqueles, que están mejor equipados para detectar y reparar este tipo de problemas. Sin embargo, una inspección de 30 segundos del tablero después de cada corrida puede indicarle al operador si falta alguna pieza o    si hay defectos o fracturas obvios que deban abordarse. Cuanto más larga sea la inspección, mayor será la posibilidad de detectar algunos de los defectos más difíciles de detectar. Tómese el tiempo para revisar lentamente la cuchilla y observe cualquier pieza faltante. Si es posible, márquelas con cinta o pintura. El sentido del tacto puede ser de gran ayuda para encontrar defectos en la cuchilla. Muchas grietas que no se pueden ver fácilmente se pueden sentir con las yemas de los dedos. Si sospecha de una parte de la cuchilla, pase con cuidado un dedo o la uña a lo largo del costado de la cuchilla, lejos del borde superior afilado, y muchas veces se puede detectar la grieta.

La cuchilla que está desgastada por pasadas repetidas se verá muy brillante, casi pulida. En una cuchilla nueva, los picos y valles en los dentados, conocidos como "diente y garganta", deben ser muy pronunciados, como un cuchillo para pan nuevo. Si los dientes de la cuchilla de corte comienzan a parecerse más a los Apalaches que al Himalaya, es hora de considerar su reemplazo.

¿Recuerda cuando antes hablamos sobre el cabello de ángel que llena el espacio entre el caucho y la cuchilla en los bordes de ataque y de salida de las tablas? Bueno, ese mismo problema, si no se detecta y corrige, puede acumularse con el tiempo hasta el punto de que el papel se compacte tan firmemente que vuelva a convertirse en algo que se asemeje a la madera. Una vez que eso sucede, la cuchilla no tiene ninguna posibilidad. Dado que el papel ya no es suave y flexible, las mismas fuerzas que lo han compactado hasta alcanzar densidades de estrellas de neutrones ahora sirven para empujar hacia adelante contra la cuchilla, haciendo que se deforme, se doble e incluso a veces se rompa catastróficamente. Esto es un problema que paraliza la planta de cajas y es totalmente evitable.

Si se encuentran problemas con la cuchilla, entonces el troquel realmente debe devolverse al taller de troqueles para su reparación o para un cambio total de la cuchilla. Si bien algunos defectos probablemente podrían repararse razonablemente en la mayoría de los talleres de troqueles de las fábricas, la mayoría simplemente no tiene las herramientas o los materiales adecuados para realizar una reparación duradera que pueda resistir la prueba del tiempo. Un taller de troqueles debidamente equipado puede instalar fácil y rápidamente una nueva cuchilla y ayudar a prevenir futuros problemas en esa misma área, así como ofrecer tipos de cuchillas alternativas que podrían ser más adecuadas para la aplicación y el material que se está troquelando. 

Mike Sitter es el Gerente de Rotativa en Mark-Maker Company, Inc. Fox Valley. Puede comunicarse con Mike al 1-920-725-5229 o por correo electrónico a msitter@mark-makerco.com. Para obtener más información, visite www.mark-makerco.com.