Mantenimiento de Troqueles Rotativos - Parte 3

Nota del editor: esta es la parte 3 de 3 de este artículo.

Madera

Esta es la columna vertebral del troquel, el sustrato con el que se incorporan todos los demás ingredientes. Por su naturaleza, la madera es vulnerable a muchos de los problemas que afectarían a cualquier otro artículo de madera, como una casa o una guitarra. La expansión y la contracción pueden afectar enormemente al tamaño de una carcasa de madera rotativa, y la deformación es un problema constante y molesto. Dado que es prácticamente imposible controlar adecuadamente la climatización en las plantas de cajas, el cambio constante de estaciones, temperatura, humedad y condensación puede crear cambios drásticos en la forma y el tamaño de la madera de la matriz. El moho y los hongos también son problemas reales y pueden causar problemas de salud a quienes están expuestos a ellos, al igual que los muchos kilos de polvo de la fábrica que se acumulan en los troqueles que se mantienen almacenados durante un período de tiempo considerable.

El grosor estándar de una carcasa rotativa es totalmente responsible de la eficacia de la goma de expulsión. La cuchilla de acero se inserta en un troquel en un corte, o «incisión», realizado en la madera, ya sea con una sierra o, en la mayoría de los casos hoy en día, con un láser. Debido a esto, la cuchilla se asienta a través de la madera y a ras contra el tambor giratorio al que está unida la matriz, y las variaciones en el grosor de la madera tienen poco o ningún efecto sobre la altura de la cuchilla. Sin embargo, la goma se fija mecánicamente a la superficie de la madera por medio de adhesivo, por lo que si la madera se vuelve más delgada con el tiempo, ya sea por compresión o por pérdida de material, la altura de la goma cambiará en relación con la altura de la cuchilla, lo que la hará menos efectiva para empujar el corrugado fuera de la cuchilla. Cuando esto sucede, es más probable que se produzcan problemas de expulsión y envolturas en la prensa. No es muy probable que los irritantes externos, como la exposición a productos químicos o a los rayos UV, provoquen la degradación de la madera con el tiempo; sin embargo, hay algunas tensiones mecánicas que pueden hacer que la madera del tambor rotatorio se vea comprometida. Esto casi siempre se puede prevenir, pero si se deja agravar, el daño puede ser grave y difícil de reparar de manera fiable.

El mismo problema de empaquetado de desechos que era problemático para la goma y la cuchilla, si no se soluciona, también puede afectar a la carcasa de madera. El cartón corrugado comprimido puede ejercer una presión increíble sobre la madera debido al tonelaje del rodillo de yunque que golpea contra ella. Esto puede hacer que el tapón de papel se introduzca profundamente en la madera, comprimiéndola en realidad hasta un grosor que es una fracción de lo que se supone que debe ser la carcasa. Esto tiene dos repercusiones importantes, ninguna de ellas buena para la salud del troquel. En primer lugar, la madera más delgada y comprimida proporciona menos soporte estructural para ayudar a mantener la cuchilla recta en vertical, lo que crea la posibilidad de que fuerzas menos dinámicas de las que normalmente se requerirían puedan doblar la cuchilla contra la madera y destruirla en el proceso. Además, la madera más delgada significa que cualquier goma colocada en el hueco sería sustancialmente más baja de lo necesario para esa zona, lo que la haría inútil. Sin embargo, este problema del grosor de la madera no se limita a las fuerzas aplicadas por el papel empaquetado. Las carcasas pueden delaminarse con el tiempo, especialmente si la goma se desprende de la tabla y se lleva una capa de madera. Cada vez que falta madera en una zona que contiene la cuchilla y/o la goma, debe sustituirse, ya sea por más madera o por otro material con características similares. Esto no es tan difícil como parece, y gran parte del trabajo pesado se puede hacer utilizando productos fácilmente disponibles, como Bondo®, resina epoxi o, en caso de apuro, adhesivo de cianoacrilato vertido en un charco nivelado y compacto de bicarbonato de sodio (este reacciona químicamente y forma un polímero acrílico crudo que, aunque no es tan duradero ni tiene un aspecto tan limpio como los otros dos, funciona con bastante eficacia). Una vez añadido el material, se puede moldear y aplanar de nuevo hasta la altura adecuada de la madera. Esto funciona bien para obtener una superficie uniforme en la que volver a adherir la goma perdida y proporciona un soporte razonablemente bueno para la cuchilla cercana. Sin embargo, recuerde siempre que una vez que la madera de una carcasa rotativa se vea comprometida o se pierda y luego se repare de esta manera, nunca volverá a tener una resistencia del 100 %. Una carcasa dañada está dañada para siempre.

Durante el tiempo que dedique a inspeccionar la goma y la cuchilla en un troquel después de una tirada, asegúrese de asimilar también la imagen completa de lo que está sucediendo con las carcasas de madera. Con el tiempo, en los troqueles más antiguos, los orificios de los pernos tienden a hacerse más delgados y las esquinas de la carcasa se redondean cada vez más, lo que suele ser consecuencia de haber sido arrastrados durante años sobre el hormigón áspero del suelo de una planta. Estos problemas pueden ser antiestéticos, pero rara vez afectan a la integridad del troquelado. Sin embargo, de lo que hay que ser muy conscientes son los efectos del error humano en lo que respecta al cuidado de la madera. En cada planta de cajas y troqueladora del sindicato hay al menos 10 troqueles almacenados a los que les falta una esquina entera de la carcasa o bien filas completas de orificios para pernos, y en cada caso, esto se puede atribuir a un operario que intenta retirar una plancha de una máquina sin haber quitado todos los pernos. Cuando el troquel se niega a salir del cilindro, el instinto del operario parece decirle que «simplemente tire con más fuerza», y cuando lo hace, el troquel sufre. Una vez más, aunque no es un problema funcional en sí, puede causar problemas para que un troquel se asiente correctamente en la troqueladora o para poder atornillarlo completa y firmemente. Siempre se debe tener cuidado al retirar un troquel de corte.
Al observar la parte posterior de cada carcasa, preste especial atención a las zonas donde la cuchilla está mellada. Estos pequeños «puentes» de madera son un punto focal de tensión, y cuando la tensión y la presión llegan a ser excesivas, estos Las matrices que se caen están rotas casi el 100 % de las veces. Si una matriz se ha caído por accidente, ha sido atropellada, pisada o rozada por una carretilla elevadora, se debe comprobar la parte posterior de la matriz en busca de puentes rotos (y de la cuchilla dañada, para el caso) en cada ocasión. Debido a su forma y a la cantidad de peso que contienen, cuando se produce cualquier impacto repentino, los dados se flexionan muy rápida y violentamente. Esta tensión afecta sobre todo al lugar más vulnerable: los puentes. Si se observa una cuchilla dañada por su aspecto aplanado y opaco, mire inmediatamente en el reverso de la placa en estos mismos lugares, y la rotura está prácticamente asegurada.
 
Por último, asegúrese de evitar que el troquel esté en contacto con agua estancada. Para el observador casual, los troqueles rotativos parecen ser piezas de herramientas muy robustas y resistentes. Sin embargo, para un charco de agua, las matrices de corte parecen una mecha alta que succiona implacablemente el agua hacia sus capas y distorsiona para siempre la forma y el tamaño de la carcasa. Esto no solo afecta a la capacidad del operario para montar correctamente el troquel y ponerlo en funcionamiento, sino que la humedad añadida, que nunca parece secarse por completo, hará que el troquel sea increíblemente pesado para siempre, lo que se convierte en un peligro para la seguridad.

Finalmente
Sé que todo esto es mucho para asimilar, pero hay mucho que hacer para mantener un almacén fiable de troqueles de corte de calidad. pequeñas grietas que recorren todo el ancho del puente. Una vez que aparecen estas grietas, el uso continuado sin volver a fijarlas mecánicamente provocará una presión continua y un movimiento de la cuchilla que hará que las grietas se ensanchen, lo que en última instancia provocará un fallo total y hará que la cuchilla se salga del troquel. Aunque estas grietas son muy difíciles de detectar, lo más probable es que lo primero que se note sea que la cuchilla parece estar cada vez más suelta en la madera. Si la cuchilla comienza a levantarse de un troquel que por lo demás funciona normalmente, lo más probable es que los puentes rotos sean los culpables, y el troquel debe reservarse para su reparación o sustitución. Desafortunadamente, lo que vemos más a menudo es que un operador de la máquina o un reparador de troqueles simplemente atribuye el problema de la cuchilla a la antigüedad y al desgaste del troquel, y en lugar de intentar volver a unir los puentes con una grapa o un elemento de fijación, se añaden cuñas para intentar mantener la cuchilla en condiciones de funcionamiento, ignorando por completo los signos de daño en el puente. Esto provoca lo contrario del efecto deseado: en lugar de sujetar la cuchilla, la masa adicional en la línea de sierra ya comprometida causa más daño al puente ya roto, así como tensión adicional a los que aún no están rotos. En este punto, el fallo completo de la línea de la matriz es inevitable, y las matrices pueden partirse completamente por la mitad debido a la tensión y la compresión. Los puentes rotos siempre son más fáciles de arreglar cuando se detectan a tiempo.

Sacarlos del almacén para ponerlos en cola en la máquina, verlos funcionar y luego volver a arrastrarlos al almacén puede parecer suficiente. Después de todo, ¿quién limpia realmente alguna de sus herramientas después de usarlas? Sin embargo, las matrices son una pieza dinámica del equipo. Dos de los tres componentes (madera y acero) se ven directamente afectados por la expansión y la contracción debidas a los cambios climáticos. La eficacia del tercero (la goma) puede verse afectada indirectamente por los cambios en la forma y el grosor de la madera sobre la que se asienta. Los tres pueden ser víctimas del descuido y la negligencia del ser humano promedio. Un poco de vigilancia y algo de cuidado pueden ser de gran ayuda para mantener una matriz en buen estado de funcionamiento durante mucho tiempo. Prácticamente todos los fallos de los troqueles se pueden prevenir. Lamentablemente, muchos son claramente predecibles, pero pasan desapercibidos hasta que se produce un fallo crítico, lo que supone una pérdida innecesaria de tiempo y gastos. Con un poco de buen ojo, algo de conocimiento sobre los troqueles y un poco de cuidado, se puede hacer mucho para mantener proactivamente los troqueles en buen estado de funcionamiento con el mínimo esfuerzo. El beneficio obtenido bien merece la inversión. 

Mike Sitter es el gerente de rotativas de Mark-Maker Company, Inc. Fox Valley. Puede ponerse en contacto con Mike en el 1-920-725-5229 o por correo electrónico en msitter@mark-makerco.com. Para obtener más información, visite www.markmakerco.com.